Деньги даром: как криптопроект Сэма Альтмана реализует идею безусловного дохода

В этой колонке я нередко вспоминаю творчество писателей-фантастов. Очень интересно, как они десятки лет назад пытались угадать черты будущего, в котором мы теперь живем. 

Книга этой недели — «Пикник на обочине» братьев Аркадия и Бориса Стругацких, впервые изданная более полувека назад, в 1972 году. Семь лет спустя Андрей Тарковский снял по ней культовый фильм «Сталкер».

Надеюсь, через столько лет меня не осудят за спойлер: книга заканчивается тем, что главный герой Рэдрик Шухарт, преодолев препятствия и смертельные ловушки, пробирается к невероятному инопланетному артефакту — таинственному Шару, способному исполнить любое желание. Лихорадочно пытаясь понять, чего же он на самом деле хочет, герой в конце концов приходит к формуле: «Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженный!»

Звучит несколько утопически, и как именно Шар исполнил это желание, писатели не рассказали, сохранив интригу. 

Однако в современной экономике существует концепция, поразительно близкая к тому, чего хотел Шухарт — так называемый безусловный базовый доход.

Можно ли считать истинно свободным человека, не имеющего средств к существованию? Очевидно, он постоянно будет под жестоким давлением необходимости поиска пропитания для себя и своей семьи.

«Идея свободы вдохновляет. Но что она означает? Если вы свободны в политическом смысле, но у вас нет еды, что это? Свобода голодать?», – задавалась вопросом американская политическая активистка Анджела Дэвис.

Бедность — понятие относительное. По данным Всемирного банка, 3,5 млрд человек (44% населения Земли) живут на сумму $6,85 в день, причем за последние 30 лет количество бедных практически не сократилось. В богатых странах, таких как США, понимание бедности несколько иное. Здесь бедной считается семья из родителей с двумя детьми, получающая доход менее $30 900 в год — получается примерно $21 на члена семьи в день. 

В 2023 году бедных было в США 36,8 млн человек, или 11,1% американцев, по данным Бюро народонаселения. 

Конечно, в странах действуют различные системы поддержки малоимущих. Но многие, увы, по опыту знают, что получение какой-либо государственной помощи зачастую превращается в долгий и унизительный квест. А со стороны государства это означает содержание многочисленных малоэффективных бюрократических структур, занятых исключительно сложными процедурами распределения этой самой помощи.

Радикально другую идею поддержки разработали в конце XVIII века британские мыслители Томас Пейн и Томас Спенс. Поскольку из-за частной собственности на землю люди потеряли возможность свободно ею пользоваться, рассуждали они, из налогов на арендные платежи надлежит регулярно выплачивать каждому гражданину определенную сумму без всяких дополнительных условий. Это и есть то, что называется безусловным базовым доходом.

Конечно, деньги не гарантируют счастья сами по себе, однако шансу передохнуть от бесконечной гонки за оплату даже самых основных счетов, уверен, обрадовались бы очень многие.

За минувшие со времен Пейна и Спенса 200 с лишним лет идея безусловного дохода обсуждалась в основном экономистами, как занятная теория. Однако уже в конце 1980-х появились вполне солидные международные организации, взявшиеся за ее изучение и продвижение всерьез — такие как ассоциация BIEN (Basic Income Earth Network). Сторонники базового дохода утверждают, что в ЕС, например, он поможет искоренить нищету, уменьшить неравенство, поднять доходы 63% (в основном небогатых) домохозяйств, и на это потребуется всего лишь 2,71% от ВВП Евросоюза, который составил в 2023 году около 17 трлн евро, гласит обнародованное BIEN свежее исследование ученых из испанского Мондрагонского университета.

Есть, разумеется, и критики. В частности, лауреат Нобелевской премии по экономике 2024 года Дарон Аджемоглу еще пять лет назад писал в Project Syndicate, что безусловный базовый доход — «плохая идея». «Предложения базового дохода имеют все отличительные черты политики “хлеба и зрелищ”, использовавшейся Римской и Византийской империями — это подачки для разрядки недовольства и успокоения масс, а не предоставление им экономических возможностей и политической свободы», – считает он.

Тем не менее, эта идея постепенно прорывается из сферы экономической теории в реальную политику. Например, в 2017-2020 годах американский предприниматель Эндрю Ян вел свою президентскую избирательную кампанию под лозунгом безусловной выплаты каждому американцу «Дивиденда свободы» в размере $1 тыс. ежемесячно. Кампанию, он, правда, проиграл, но сумел собрать немалое количество преданных сторонников, которых прозвали «Банда Яна» (Yang Gang), отмечал CNN.

А всего через год после его фиаско у модели безусловного дохода обнаружились новые мощные последователи — технологические предприниматели из Кремниевой долины.

Гендиректор и один из основателей OpenAI Сэм Альтман заявил о своей приверженности идее безусловного базового дохода еще в 2021 году, за полтора года до выхода первой публичной версии ChatGPT и начала того, что сейчас именуется «ИИ-революцией». 

Уже тогда он полагал, что вскоре ИИ и роботы будут выполнять существенную часть человеческой работы практически во всех сферах жизни, причем выполнять ее лучше, быстрее и дешевле, чем это делают люди. Чтобы избежать при этом политических потрясений и массового обнищания, США нужно создать специальный фонд, в который компании отчисляли бы ежегодно 2,5% своей рыночной капитализации в виде акций, а землевладельцы — 2,5% стоимости их земель, полагает Альтман. По его подсчетам, уже через 10 лет такой фонд позволил бы выплачивать каждому взрослому американцу $13,5 тыс. в год.

Альтман не только теоретизировал. В 2019 году он собрал $60 млн (из них $14 млн его личных денег) на масштабный эксперимент по безусловному базовому доходу. Тысяча бедных американцев из Техаса и Иллинойса (с годовым доходом менее $28 тыс.) в течение пяти лет получали $1 тыс. в месяц наличными. Исследователи пытались понять, как это влияет на их жизнь. Предварительные результаты интересные. В частности, получатели базового дохода стали немного меньше работать, но зато получили возможность искать интересную работу, а не просто любую, чтобы выжить. А еще они чаще задумывались о собственном бизнесе и охотнее помогали другим. Подробные результаты исследования можно почитать здесь.

Однако, судя по всему, планы Альтмана не ограничиваются США и имеют более глобальный характер. В 2023 году он представил криптопроект World. Его особенность в том, что для участия в проекте человек должен доказать, что он человек, отсканировав радужную оболочку глаза в специальном устройстве под названием Orb — да, оно спроектировано в виде шара. Мы не знаем, читал ли Альтман Стругацких, но совпадение, в любом случае, интересное. 

Данные сканирования шифруются и преобразуются в WorldID — специальный анонимный и уникальный ключ, доказывающий, что его обладатель не робот. В награду за сканирование человек получает немного криптовалюты World, предназначенной, по замыслу, в том числе для глобальных выплат безусловного дохода от ИИ-индустрии — просто за то, что ты человек.

«Поиск новых способов широко распространить грядущее технологическое процветание является важнейшей задачей нашего времени», – написали сооснователи проекта Сэм Альтман и Алекс Блания.

Несмотря на запреты во многих странах, в январе этого года World Network объявила, что просканировала уже 10 млн человек, а в конце марта 2025 года сетевой журнал CoinDesk написал, что World Network близка к подписанию соглашения с глобальной платежной системой Visa. 

«План состоит в создании единой стратегии криптокошелька, чтобы можно было торговать самыми разными активами — от валюты до криптовалют, пополнять кошелек, отправлять средства на кошелек, тратить с карты. По сути, цель — превратить World Wallet в мини-банковский счет для любого, кто захочет им воспользоваться», – цитирует журнал слова знакомого с проектом источника.

Похоже, глобальное цифровое будущее все ближе, а вместе с ним, надеюсь, и безусловный доход.