Exxon намерена начать добычу лития в 2027 году, несмотря на падение цен

Компания Exxon Mobil не отказывается от планов начать добычу лития в 2027 году, несмотря на падение цен на этот метал и замедление спроса на электромобили на некоторых рынках. Нефтяной гигант заявил, что ожидает заметного увеличения спроса на важнейший металл для аккумуляторов к концу десятилетия, сообщает Bloomberg.

«Мы видим, что потребители с удвоенными усилиями обращаются к нам для взаимодействия по этому вопросу», - сказал агентству руководитель литиевого бизнеса Exxon Патрик Говард. По его словам, многие потенциальные потребители «придерживаются одной темы - им нужно больше лития, чем есть на рынке сегодня».

Exxon не часто предпринимает попытки расширить свой бизнес за пределы нефтегазовой отрасли, отмечает агентство. О намерении добывать литий компания заявила на пике спроса на металл для производства аккумуляторов. С тех пор цены на него снизились на фоне растущего предложения и опасений о том, что переход на электромобили займет больше времени, чем ожидалось. С начала 2023 года цены на литий на спотовом рынке упали на 82% до примерно $13 500 за тонну, отмечает Financial Times. Накануне крупнейший в мире производитель лития Albemarle понизил свой прогноз спроса на металл к 2030 году на 10%, сославшись на то, что автопроизводители откладывают расширение мощностей по производству электромобилей.

Exxon будет добывать литий в подземных солевых резервуарах формации Смаковер в Арканзасе. При добыче планируется использовать технологию прямого извлечения лития, которая еще не так широко применяется, но считается, что ее влияние на окружающую среду минимально. 

Добыча начнется в 2027 году, и к 2030 году компания намерена добывать достаточно металла, чтобы обеспечить аккумуляторами 1 млн электромобилей в год. Как заявил в ноябре руководитель подразделения Exxon по низкоуглеродным проектам Дэн Амман, годовая добыча должна составлять порядка 100 тыс. тонн лития. Такой объем добычи поставит компанию в топ-10 мировых производителей лития.

«Мы намерены добывать литий в своей стране, а не импортировать его из Китая или откуда-либо еще. И мы собираемся это делать с минимальным воздействием на окружающую среду. Мы планируем выстроить высокодоходный и быстрорастущий бизнес», - сказал он.

В пятницу к 14:00 по Нью-Йорку акции Exxon росли на 0,5% и стоили $104,35. Из 27 аналитиков, опрошенных MarketWatch, 11 рекомендуют акции держать (Hold) и 11 - покупать (Buy). Еще пять человек присвоили акциям рейтинг Overweight (избыточный вес, что означает, что акции компании могут превзойти средний показатель по отрасли).