iRobot потерял за день более 80% капитализации. Компания заявила о банкротстве

Котировки производителя роботов-пылесосов iRobot обвалились на утренних торгах 15 декабря на 83%. В воскресенье компания, которая изобрела умный пылесос благодаря наблюдению за муравьями и произвела революцию на рынке, объявила о банкротстве и продаже бизнеса.  

Акции iRobot подешевели на расширенных торгах 14 декабря почти на 83% — до $0,74. Так мало они не стоили никогда.

Котировки упали после того, как компания сообщила, что ее купит китайская Shenzhen Picea Robotics, ее основной кредитор и контрактный производитель. Для осуществления этой сделки iRobot и несколько его «дочек» подали в суд заявление о банкротстве, которое планируют завершить в феврале 2026 года, говорится в пресс-релизе. 

По условиям соглашения, Shenzhen Picea Robotics получит 100% акций проблемного производителя пылесосов в обмен на реструктуризацию долга. На конец сентября iRobot должен был кредиторам $197 млн. Сделка позволит снизить нагрузку и даст компании возможность продолжать работу в обычном режиме, развивать линейку продукции и поддерживать глобальное присутствие, следует из сообщения.

После одобрения соглашения судом, акции iRobot перестанут торговаться на бирже.

iRobot основал в 1990 году робототехник из Массачусетского технологического института Родни Брукс и его бывшие студенты Колин Энгл и Хелен Грейнер. Идея бизнеса появилась из наблюдений за насекомыми: Брукс понял, как простые системы могут воспроизводить сложное поведение, пишет издание Tech Cruch. 

В начале 2000–х компания совершила революцию в мире роботов-пылесосов, выпустив на рынок модель Roomba, которая быстро стала синонимом автономных устройств этого типа, пишет Bloomberg. 

Ранние версии роботов-пылесосов имели минимум датчиков и очень простую систему Merkwelt — этим термином обозначается способ видеть мир, рассказывал в 2017 году в блоге сам Брукс. Датчики сообщали о препятствии, перепаде высот и могли чувствовать «виртуальные стены» — запретные зоны, установленные в доме. 

«Эти роботы-пылесосы были чем-то похожи на насекомых. У них не было самосознания. Если одно из их колес выходило из строя, они продолжали работать. Никакой адаптации поведения на основе прошлого опыта. Даже существующие сегодня плоские черви с 2000 нейронами меняют свое поведение на основе опыта», — писал основатель компании. 

Постепенно гаджеты оснастили новыми датчиками, которые позволили ориентироваться в пространстве, запоминать визуальные особенности и примерно оценивать пройденной расстояние. Примерно — поскольку даже направление ворса ковра, не говоря уже о поворотах, его искажают, объяснял Брукс. Благодаря этим новшествам Roomba учился на ошибках и не натыкался на одно и то же препятствие в том же месте. 

Позднее, за счет технологии, основанной на машинном зрении, у роботов появилась эпизодическая память, позволившая им составлять своего рода карту помещения. «Roomba использует карту, чтобы отмечать области, в которых он был, и тем самым распределять ограниченное время уборки. Это также позволяет ему двигаться по прямой, как, похоже, хотят клиенты, словно они не знают, как сами пылесосят комнату, совершая множество движений вперед-назад, и уж точно не по прямой», — описывал эволюцию девайса Брукс. Хотя у роботов появилось осознание геометрии мира, оно все еще слабее, чем у птиц, млекопитающих или осьминогов, отмечал он. 

Брукс рассуждал, что следующее поколение роботов-пылесосов будет иметь совершенно иное представление о мире, чем люди. Он называл его «технологическим», зависящем от устройств связи — смартфонов, Bluetooth, точек доступа Wi-Fi и всех подключенных к ним гаджетов. 

Первое время iRobot развивался за счет привлечения частных инвестиций, получив в общей сложности $38 млн, в том числе от инвесткомпании The Carlyle Group. В 2005 году производитель роботов провел IPO на бирже Nasdaq на $103,2 млн. 

Проблемы начались в постковидную эпоху из-за проблем с цепочками поставок и появления более дешевых конкурентов, пишет Bloomberg. В 2022 году компанию хотел купить технологический гигант Amazon, но в начале 2024 года сделка сорвалась из-за разногласий с регуляторами ЕС. Новость о расторжении соглашения привела к резкому падению котировок производителя роботов-пылесосов. 

Год назад компания предупредила инвесторов о риске прекращения своей деятельности, заявив, что есть «значительные сомнения» в способности продолжать работу на период как минимум в течение 12 месяцев. Это также спровоцировало падение стоимости бумаг.

iRobot получил более $90 млн в качестве компенсации за сорванную сделку, но эти средства он направил на оплату консультационных услуг и погашения части кредита в размере $200 млн от Carlyle Group, напоминает Bloomberg. По данным агентства, в прошлом месяце «дочка» Shenzhen Picea Robotics приобрела у американской инвестиционной фирмы непогашенную задолженность в размере $191 млн, включая основной долг и проценты, и таким образом стала основным кредитором iRobot.

Компании так и не удалось решить проблемы, следует из ее последней отчетности, опубликованной в ноябре. Квартальная выручка упала год к году почти на четверть — до $145,8 млн. «Выручка значительно отстала от наших внутренних ожиданий из-за рыночных трудностей, продолжающихся задержек в производстве и непредвиденных сбоев в доставке», — объяснял гендиректор iRobot Гэри Коэн. Все это оказало давление на прибыль, отмечал он. В итоге компания получила чистый убыток на акцию (EPS) в $0,23 против прибыли $0,03 за аналогичный период 2024 года.