Космический маневр: зачем японскому автопроизводителю Honda проект на Луне

Один из крупнейших японских автопроизводителей Honda расширяет свой бизнес в космическом секторе. Зачем ему это нужно? 

С начала года один из крупнейших японских автопроизводителей Honda несколько раз попадал в заголовки СМИ — с плохими новостями. 

7 апреля Honda объявила об отставке исполнительного вице-президента и члена совета директоров компании Синдзи Аоямы, второго человека в компании. Что именно он сделал, до сих пор неизвестно. Инцидент произошел «во время неформальной встречи вне рабочего времени», говорится в заявлении Honda. Аояма сам подал заявление об отставке. Он проработал в Honda около 39 лет, с 1986 года. Аояма ранее возглавлял мотоциклетное направление компании, а также американское подразделение Honda. С 2021 года он курировал направление электрификации и выпуск электромобилей. 

Глава Honda Тосихиро Мибэ отказался от 20% своей ежемесячной зарплаты на два месяца, подчеркнув личную ответственность за действия топ-менеджмента. 

В феврале 2025 года у Honda сорвалась сделка о слиянии с Nissan. Изначально речь шла о создании холдинговой компании в рамках объединения, но затем Honda предложила Nissan стать ее дочерней структурой, то есть, по сути, речь зашла о поглощении, что не устроило Nissan. 

Автокомпании, совместно с еще одним потенциальным партнером, Mitsubishi, хотели объединиться для борьбы с конкуренцией со стороны других производителей, особенно из Китая. Они могли стать третьей по величине автогруппой в мире по объему продаж, уступая только Toyota и Volkswagen.

По итогам 2024 года японский автопроизводитель столкнулся со снижением объемов производства — первым за три года в Японии и первым за два года в мире. Мировое производство Honda составило 3,7 млн единиц, что на 10,9% меньше по сравнению с предыдущим годом. Производство выросло только в Северной Америке, но в Азии, США и в Китае оно упало — в последнем случае сразу на 35%. По последним данным за февраль 2025 года производство компании в мире снижается семь месяцев подряд. Продажи Honda в Японии в 2024 году и экспорт из страны выросли. 

Выручка Honda за третий финансовый квартал (октябрь-декабрь 2024 года) составила $36,3 млрд, на 2,8% выше консенсуса аналитиков Zacks. Но она оказалась чуть ниже уровня прошлого года —  $36,5 млрд. Прибыль на акцию составила $1,31, что на 19% выше показателя годом ранее. Выручка мотоциклетного подразделения Honda выросла на 14,1% в годовом выражении — до 896,2 млрд иен ($5,88 млрд), автомобильное подразделение, напротив, сократилось выручку на 0,1% — до 3,77 трлн иен ($24,75 млрд). 

Весной этого года компания получила новый удар — со стороны новой американской администрации. Японские автопроизводители долгое время полагались на привлекательность своих относительно дешевых автомобилей в качестве залога роста продаж в США. 

Однако решение президента США Дональда Трампа ввести 25-процентные пошлины на авто в апреле этого года поставило под вопрос существование этой бизнес-модели. Goldman Sachs в одном из своих сценариев предполагает, что пошлины могут привести к снижению продаж и операционных прибылей японских автопроизводителей в текущем финансовом году. Mazda может понести наибольшие потери — с сокращением прибыли на 59%, Honda — на 8%, а Toyota — на 6%, писал Reuters. Под вопросом также и планы Honda по продажам на рынке США — американское подразделение компании в январе этого года заявляло, что ожидает роста продаж на 6%, до 1,51 млн автомобилей (в 2024 году они увеличились на 9%, до 1,424 млн). 

Правда, 14 апреля Трамп заявил, что готов временно заморозить пошлины для импортных авто и компонентов, а Honda, в свою очередь, сообщила о планах перенести производство своей модели Civic из Японии в Штаты. Но фактор неопределенности в любом случае будет давить на бизнес компании. 

В космос — за решением проблем 

Тем интереснее, что в начале апреля Honda анонсировала новый проект в космосе — она объявила о планах испытать свою систему водного электролиза на МКС в сотрудничестве с двумя американскими компаниями Sierra Space и Tec-Masters. 

Honda разработала свою систему регенеративных топливных элементов для поддержки операций на Луне. Как это будет работать? В течение лунного дня система будет использовать электроэнергию, вырабатываемую солнечным светом, и производить водород и кислород из воды. Во время лунной ночи часть кислорода будет использоваться для дыхания астронавтов, а оставшийся кислород вместе с водородом, полученным в течение лунного дня, система будет использовать для генерации электроэнергии. Сейчас она будет тестировать основную часть своей системы на МКС.

Зачем это нужно автомобильной компании? The Verge назвало этот проект «еще одним рискованный шагом Honda, которая остается более оптимистичной в отношении водородного топлива, чем большинство других автопроизводителей». Автомобили на водородном топливе исторически сталкивались с множеством трудностей — специальных заправок очень мало, а чистое водородное топливо с использованием возобновляемых источников энергии дорого производить. Тем не менее, Honda делает ставку на водород как на ключевое средство декарбонизации своего автопарка к 2040 году, напоминает The Verge. 

Теперь компания хочет использовать водород и за пределами Земли. Honda считает, что водород способен обеспечить энергетическую независимость будущих космических миссий. Но, как пишет The Verge, для нее это также возможность протестировать свою технологию в экстремальных космических условиях, чтобы доказать ее практическую ценность и на Земле. 

В конце 2024 года Honda создала подразделение Space Development Division в своей американской дочке. Оно будет работать в связке с японским подразделением Honda по космической стратегии. 

Издание Space&Defence пишет, что объем экономики космического сектора Японии может достичь $52 млрд к следующему десятилетию. И проекты Honda в этой отрасли совпадают с желанием японского правительства и космического агентства страны (JAXA) расширить роль частного бизнеса в космической сфере.

Это не единственный проект Honda, связанный с космосом. Автопроизводитель в 2019 году приступил к разработке многоразовой ракеты — для вывода малых спутников на низкую околоземную орбиту.

Инвестпортал The Motley Fool напоминает, что и Toyota инвестировала $44 млн в японский космический стартап Interstellar Technologies (он занимается производством ракет и спутников) в этом году. Инвестировала в спутники и китайская Geely. «Как бы безумно это ни звучало, эти три автогиганта в совокупности вложили более $300 млн в разработку ракет и производство спутников», – написал The Motley Fool.

Мика Уолтер-Рейндж, президент консалтинговой компании Caelus Partners, в интервью CNBC говорит, что спутники используются для улучшения навигационных сервисов для автомобилей и для картографии. Спутники нужны для обмена данными между автомобилями и между машинами и дорожной инфраструктурой: к 2030 году на таком обмене автопроизводители и поставщики смогут зарабатывать ежегодно $742 млрд, пишет CNBC. 

The Motley Fool в свою очередь считает, что на данный момент участие Honda и Toyota в космической отрасли является больше любопытством, чем серьезной попыткой построить бизнес. И так, вероятно, должно и оставаться: «кто-то может заработать деньги, связывая спутники с автомобилями, но это не означает, что автопроизводители являются лучшими для реализации этой идеи», – написал аналитик The Motley Fool Рик Смит. 

По данным MarketWatch, консенсус по цене акций Honda на основе прогнозов 18 аналитиков составляет $34,26, восемь из них рекомендуют покупать бумаги компании, еще шесть дают рекомендацию «выше рынка». 17 апреля они закрылись по $29,12. То есть потенциал роста составляет более 17%.