Eli Lilly купит стартап в сфере генной инженерии. Какой сигнал это подает инвесторам?

Фармгигант Eli Lilly договорился о покупке биотехнологического стартапа Verve Therapeutics за $1,3 млрд — с премией примерно в 67%. Сделка даст Eli Lilly контроль над программой по созданию генной терапии для лечения сердечно-сосудистых заболеваний, над которой она работала вместе с Verve. Американский производитель популярных препаратов для снижения веса и диабета — Zepbound и Mounjaro — стремится снизить зависимость от них и диверсифицировать свой продуктовый портфель. Кроме того, сделка может оказать позитивный эффект на весь сектор генной инженерии, говорят аналитики.  

Eli Lilly — крупнейшая фармацевтическая компания в мире по рыночной стоимости — объявила о покупке биотехнологического стартапа Verve Therapeutics, разрабатывающего генные технологии для борьбы с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Сумма сделки может достичь $1,3 млрд. Eli Lilly выкупит все находящиеся в обращении акции Verve по цене $10,5 за штуку (на 67,5% выше цены их закрытия 16 июня) — это около $1 млрд. Остальные $300 млн (по $3 за акцию) будут выплачены, если Verve достигнет определенных результатов в ходе клинических испытаний ее препаратов. Ожидается, что сделка будет завершена в третьем квартале этого года.

Покупка позволит Eli Lilly получить полный контроль над программой, которую она уже частично финансировала в рамках партнерского соглашения с Verve, отмечает Bloomberg. С 2023 года компании совместно разрабатывают экспериментальную генную терапию, нацеленную на снижение уровня липопротеина(a) — одного из ключевых факторов риска образования атеросклеротических бляшек. Эта терапия может стать первым в мире методом генного редактирования внутри живого организма, предназначенным для массового применения, отметил вице-президент Lilly по исследованиям и разработкам в области диабета и метаболизма Рут Хименo. 

Основную выручку Eli Lilly приносит ее флагманское средство для людей с лишним Zepbound — конкурент Wegovy от датской компании Novo Nordisk, отмечает Bloomberg. Патент Eli Lilly на Zepbound истекает через 10 лет, но компания уже сейчас занимается диверсификацией портфеля и пользуется запасом времени, чтобы инвестировать в перспективные, но еще далекие от коммерческого запуска разработки, добавило агентство Bloomberg. Например, в январе Eli Lilly согласилась выплатить до $2,5 млрд наличными за онкологический препарат, разрабатываемый Scorpion Therapeutics, а в мае — до $1 млрд за приобретение SiteOne Therapeutics, биотехнологической компании, разрабатывающей обезболивающие.

Приобретение Verve Therapeutics выглядит логичным, учитывая уже существующее сотрудничество компаний в ряде программ, а также недавние обнадеживающие клинические результаты, считает аналитик BMO Capital Markets Костас Бильоурис. По его словам, сделка также может оказать позитивный эффект на весь сектор генного редактирования.

«Покупка Verve может стать сильным сигналом для инвесторов, что фармацевтический сектор готов выходить на рынок генного редактирования не только через партнерства, но и через прямые приобретения — и что генная терапия становится коммерчески жизнеспособной», — отметил Бильоурис, которого цитирует Barron’s.

На новости о покупке акции Verve взлетели на торгах 17 июня сразу на 77% — до $11,1 за штуку.

Стоимость бумаг Eli Lilly на торгах во вторник почти не менялась. С начала года рыночная стоимость компании выросла на 4,6%. Для сравнения, главный фондовый индекс США S&P 500 за аналогичный период прибавил порядка 2,6%.

По данным MarketWatch, подавляющее большинство аналитиков — 25 из 31 — советуют инвесторам покупать бумаги Eli Lilly (оценки Buy Overweight). Еще трое настроены нейтрально и советуют держать (Hold), и только двое предлагают продать (Underweight и Sell). Консенсусная цена Уолл-стрит составляет $987,2 за акцию, что на 20% выше цены закрытия торгов 16 июня.