«Словно суперсила»: FT рассказала о буме инвестиций в устройства для «чтения мыслей»

Стартапы, разрабатывающие интерфейсы «мозг — компьютер» (BCI), в этом году уже привлекли от инвесторов более $1 млрд, тогда как в прошлом им потребовалось четыре года, чтобы собрать $1,56 млрд, пишет Financial Times со ссылкой на данные PitchBook. 

Лидером по привлечению инвестиций остается стартап Neuralink, основанный Илоном Маском: за десять лет в семи раундах компания собрала больше $1,3 млрд. Однако значительное финансирование также получают десятки конкурентов, развивающие разные подходы к подключению компьютеров к нервной системе.

«Отрасль быстро развивается по мере притока инвестиций в нейротехнологии, хотя сама технология уже давно изучена и подтверждена в академической среде, — отметил гендиректор стартапа Precision Neuroscience Майкл Мейгер. — Теперь мы, индустрия, превращаем эту революционную технологию в продукты, которые окажут широкое влияние».

В мире сейчас насчитывается менее 200 человек, которым имплантировали устройства BCI, считывающие нейронную активность и преобразующие ее в компьютерные команды. Один из них — 35-летний американец Джейсон Найт, которому в рамках клинического испытания установили интерфейс Precision Neuroscience во время удаления опухоли мозга.

«Иметь возможность управлять компьютером силой мысли, двигать курсор по экрану и играть в игры — это было невероятно. Это было похоже на телекинез. Я чувствовал себя так, словно у меня появилась суперсила», — рассказал он о своем первом опыте использования BCI.

Интерфейсы «мозг — компьютер» могут вернуть речь и способность двигаться людям, утратившим их в результате травмы или заболевания. Если технология станет безопасной и доступной по цене, она сможет сделать компьютеры и протезы более непосредственным продолжением человеческого тела, изменив взаимоотношения между людьми и машинами, отмечает FT.

Наиболее амбициозные стартапы разрабатывают инвазивные устройства, которые имплантируются в череп через хирургический разрез. Некоторые интерфейсы, например от Neuralink, оснащены электродами, которые проникают прямо в ткани мозга. Другие разработчики, включая Precision Neuroscience, создают тонкие гибкие нейроинтерфейсы, которые располагаются на поверхности мозга, не проникая в него. 

Отдельное направление исследований связано с неинвазивными системами, которые крепятся на голове и не требуют хирургической операции. Но пока они недостаточно чувствительны, чтобы надежно преобразовывать нейронные сигналы в команды для компьютера.

«Весь ажиотаж и финансирование сейчас идут во вживляемые интерфейсы. У неинвазивных методов пространственное разрешение сигналов хуже, однако в ближайшие несколько лет у них есть большой потенциал для развития — например, для воздействия на активность мозга», — считает Дэмиен Койл, возглавляющий Institute for the Augmented Human при Университете Бата.

У американских стартапов, таких как Synchron, Blackrock Neurotech, Axoft и Merge Labs, есть преимущества — развитый венчурный рынок США и регуляторная среда — FDA в отрасли хвалят за гибкость и отзывчивость, пишет FT. Тем не менее, в Европе также формируется кластер разработчиков нейрокомпьютерных интерфейсов. Среди них — немецкая CorTec, нидерландская Onward Medical, испанская InBrain, швейцарские Neurosoft и Ability Neurotech. 

«Преимущества работы в Европе заключаются в наших богатых традициях инженерного дела и точного производства, а также в сильных кадрах в области нейронаук», — сказал гендиректор CorTec Фрэнк Дезьер. При этом он добавил, что в Европе ощущается серьезная нехватка инвестиций на поздних стадиях и капитала для масштабирования и нет регулирующего органа, который «направлял бы и консультировал производителей, как это происходит в США». Поэтому CorTec выбрал Университет Вашингтона и клинику Mayo в США для первых клинических испытаний своих устройств.

В Китае отрасль также стремительно растет. В прошлом году Пекин объявил нейрокомпьютерные интерфейсы стратегически важным сектором и утвердил «дорожную карту», предусматривающую создание двух-трех компаний мирового уровня к 2030 году. По данным аналитической компании ITJuzi, в первой половине 2026 года венчурные капиталисты вложили 7 млрд юаней ($1 млрд) в нейротехнологический сектор в рамках 60 сделок.

По подсчетам Financial Times, около десятка китайских компаний сейчас работают над инвазивными устройствами, еще больше — над неинвазивными. Среди лидеров — NeuroXess, создающая гибкие имплантаты для лечения тяжелых неврологических расстройств. Аналитики связывают преимущество Китая с большой пациентской базой для клинических испытаний и регуляторной поддержкой.

Большинство интерфейсов BCI работают в одном направлении — преобразуют сигналы мозга в электронные команды. Но некоторые компании разрабатывают системы, способные посылать обратные сигналы, создавая так называемый замкнутый контур. CorTec — одна из них: «Это похоже на диалог с мозгом: мы адаптируем нашу терапию к индивидуальным сигналам пациента. При инсультах мы воздействуем на моторную кору, считывая и стимулируя клетки, чтобы они активировались одновременно. Нейроны, которые активируются одновременно, формируют между собой связи», — пояснил Дезьер.

Одна из перспективных возможностей может появиться на стыке нейроинтерфейсов с еще одной стремительно развивающейся областью — протезированием. Британская компания Open Bionics создает протезы рук с датчиками, которые считывают движение сохранившихся мышц пользователя и передают сигнал на искусственную кисть. С 2018 года выручка компании растет в среднем на 60% в год. По словам сооснователя и гендиректора Open Bionics Джоэла Гиббарда, технически создать искусственную руку, повторяющую естественные движения, уже возможно, но системы управления такими протезами остаются «очень, очень примитивными». Именно эту проблему способны решить нейроинтерфейсы, обеспечив прямую связь с мозгом и, при двусторонней передаче сигнала, восстановив чувство осязания. 

Пока же Open Bionics делает ставку на образ супергероя: детская модель Hero Arm выпускается в дизайнах по лицензии Disney и других франшиз, включая «Черную пантеру».