United и American Airlines подорожали после сообщения о возможном слиянии в гиганта

Акции авиаперевозчиков United Airlines и American Airlines подскочили на торгах 14 апреля после того, как Reuters сообщил об идее объединения двух и без того крупных компаний. Как рассказали источники агентства, гендиректор United Скотт Кирби предложил президенту США Дональду Трампу рассмотреть возможность слияния. Это может стать крупнейшей сделкой в отрасли более чем за десятилетие, отмечает Reuters. 

Акции American Airlines на торгах 14 апреля выросли на 7,5%, тогда как котировки United Airlines прибавили 2,3%. При этом в последние недели обе бумаги дешевели на фоне войны США и Израиля с Ираном, которая резко подняла цены на авиационное топливо, отмечает Reuters. С начала конфликта авиакомпании потеряли примерно по 6% стоимости. 

Во вторник их акции поддержало сообщение источников агентства о встрече  главы United Скотта Кирби с президентом США Дональдом Трампом, которая, по их данным, прошла 25 февраля. На ней, рассказали собеседники Reuters, Кирби заявил, что объединенный перевозчик смог бы эффективнее конкурировать на международных маршрутах, тогда как сейчас иностранные авиакомпании контролируют большую часть дальнемагистральных перевозок в США и из страны.

Неясно, направляла ли United Airlines официальное предложение American Airlines и запущен ли какой-либо процесс по сделке, пишет Reuters. 

United и American отказались от комментариев агентству, а Белый дом не ответил на запрос.

Представители отрасли и эксперты по антимонопольному праву отметили, что одобрение такой сделки столкнется с серьезными препятствиями. Они указали на риски снижения конкуренции, роста тарифов, сокращения рабочих мест и значительного пересечения маршрутов на уже высококонцентрированном рынке США, где доминируют четыре крупных перевозчика, пишет Reuters. United и American входят в их число и вместе контролируют более трети рынка. Их слияние привело бы к созданию крупнейшей авиакомпании в мире, отмечает Bloomberg.

Получился бы гигант с выручкой более $100 млрд и флотом свыше 2800 самолетов. Однако значительное пересечение хабов по всей территории США, вероятно, вызвало бы жесткое сопротивление со стороны более мелких конкурентов, опасающихся вытеснения, пишет агентство. 

Министр транспорта США Шон Даффи заявлял в интервью CNBC 7 апреля, что в случае слияния крупных авиакомпаний им, вероятно, придется продать часть активов, поскольку власти США не заинтересованы в чрезмерной концентрации рынка, способной привести к росту цен для потребителей.  

Возникновение идеи слияния показывает, что волатильность на рынке из-за войны на Ближнем Востоке вновь вывела на первый план тему консолидации, обращает внимание Bloomberg. Кирби в мартовском обращении к сотрудникам отметил, что авиакомпания может выиграть от возможной «перетряски» отрасли на фоне роста цен на нефть, что потенциально откроет возможности для приобретений. В интервью Bloomberg 24 марта он заявил, что компания будет готова выкупить некоторые активы. Отвечая на вопрос, идет ли речь о покупке целых компаний, глава United сказал: «Посмотрим, ходит много слухов».

При этом American Airlines сталкивается с рядом операционных и стратегических проблем — от необходимости сократить около $35 млрд долга до попыток вернуть корпоративных клиентов, разочарованных непопулярной маркетинговой стратегией, от которой впоследствии перевозчик отказался, пишет Bloomberg. Одновременно гендиректор компании Роберт Айсом испытывает давление со стороны пилотов, которые обвиняют его в неспособности сократить отставание от более прибыльных конкурентов, включая Delta Air Lines и ту же United.