«Все надеются, что никто не дрогнет первым». Почему авиакомпании не снижают цены

Авиакомпании заняли выжидательную позицию по стоимости билетов, 

пишет газета Financial Times. Хотя стоимость топлива существенно упала по сравнению с максимумами, достигнутыми после начала войны США с Ираном, перевозчики не спешат снижать цены. 

Цены на авиабилеты остаются высокими после увеличения топливных сборов, на которое многие перевозчики пошли из-за нефтяного шока, вызванного конфликтом на Ближнем Востоке. При этом если одна компания снизит цены, остальные будут вынуждены последовать ее примеру, чтобы оставаться конкурентоспособными, объясняет FT. Поэтому игроки отрасли внимательно следят друг за другом, отмечает издание.

В условиях, когда отрасль стремится максимизировать прибыль в этот хаотичный год, «все надеются, что никто не дрогнет первым и не снизит цены, спровоцировав агрессивную ценовую войну при бронировании билетов на конец лета», прокомментировал аналитик консалтинговой компании BCG Рик Льюис. «Это настоящая выжидательная позиция», — сказал он.

Базовая цена на авиатопливо в Северо-Западной Европе достигала $1900 за тонну после начала иранского кризиса. Сейчас оно отступило от пиков вслед за нефтяными котировками и торгуется на уровне около $1300, оставаясь волатильным, по данным агентства Argus Media. 

Европейские авиакомпании были частично защищены хеджированием, заранее зафиксировав цены на топливо, в отличие от американских конкурентов, которые такую страховку не используют. Тем не менее, от роста цен пострадали все перевозчики, а более высокие тарифы и сокращения издержек компенсировали лишь часть взлетевших затрат.

«Мы — низкомаржинальный бизнес, — заявил FT глава французской Air France-KLM Бен Смит. — Там, где у нас есть возможность сохранить текущее [ценообразование], мы хотели бы поддерживать его по мере наших возможностей».

Генеральный директор американской Alaska Airlines Бен Миникуччи подсчитал, что пассажиры «возможно, платят на 10–20% больше», чем год назад. «Мы очень чувствительны и внимательно следим за тем, не достигли ли мы критической точки в отношениях с клиентами». По его словам, если цены на билеты закрепятся на текущем уровне, а стоимость топлива упадет, «для авиационной отрасли может быть очень хорошо, что появится определенная устойчивость цен».

Луис Гальего, глава холдинга IAG, в который входят, к примеру, British Airways и Iberia, объясняет дорогие билеты еще и сокращением провозных емкостей.

Малайзийская AirAsia, которая не хеджирует авиатопливо, ранее повысила цены примерно на треть, но «спрос упал всего лишь около 10%, что было очень обнадеживающе», — сказал генеральный директор Тони Фернандес. Чтобы возместить потери от скачка цен на топливо, перевозчику нужно будет какое-то время удерживать тарифы, но в итоге AirAsia планирует снизить цены до уровня, превышающего довоенный на 5%. «Мы будем двигаться в сторону более низких тарифов. Мы хотим вернуться к тому, что было», — пообещал он.