Авиакомпанию EasyJet купит Apollo за $7,7 млрд. Что будет с пионером дешевых полетов?

Американская инвестиционная компания Apollo Global Management договорилась о покупке британского лоукостера EasyJet за £5,7 млрд, сообщается на его сайте. Это примерно соответствует $7,7 млрд. Сделка завершает многомесячную борьбу за авиаперевозчика и может заметно изменить расстановку сил на высококонкурентном европейском рынке бюджетных полетов, отмечает Bloomberg. 

Совет директоров EasyJet одобрил условия Apollo, оценившей лоукостера в £7,15 за акцию, говорится в заявлении сторон. Незадолго до этого другой претендент на авиакомпанию — американский фонд прямых инвестиций Castlelake — объявил, что отказывается от борьбы и не будет повышать свое последнее предложение, которое составляло £5,5 млрд. 

После выхода Castlelake акции EasyJet подешевели на торгах в Лондоне на 6%, однако затем развернулись и закрылись на 2,8% выше уровня закрытия среды, 5 августа. С начала года они в плюсе на 31,8%: интерес со стороны фондов прямых инвестиций поддержал рост котировок в последние месяцы. На протяжении всего процесса переговоров бумаги торговались ниже предлагаемых цен, что указывало на сомнения инвесторов в том, что сделка сможет преодолеть регуляторные барьеры, объясняет Bloomberg.

Поскольку Apollo является американской компанией, она не может напрямую получить полный контроль над EasyJet: законодательство Великобритании и Евросоюза требует, чтобы мажоритарными собственниками оставались граждане этих стран, поясняет Bloomberg. Поэтому покупку оформят через специальную структуру с участием европейских акционеров и менеджмента. 

Ожидается, что сделка будет закрыта к концу первого квартала следующего года, передает CNBC.

После покупки авиакомпания, которая провела IPO в ноябре 2000 года по цене 310 пенсов за акцию, перестанет быть публичной, отмечает Bloomberg.

Дальнейшие планы Apollo в отношении EasyJet пока не раскрываются, но ранее инвесткомпания стремилась развеять опасения, что разделит перевозчика на части. Такие предположения звучали, поскольку его отдельные направления оцениваются дороже, чем весь бизнес целиком.

У EasyJet, которая стояла у истоков развития сверхдешевых авиаперевозок в Европе, множество привлекательных активов, включая парк современных самолетов семейства Airbus SE A320, слоты в загруженных аэропортах Лондона, Милана и Женевы, а также быстрорастущий бизнес по продаже пакетных туров, обращает внимание агентство.

В совместном с Apollo заявлении авиакомпания указала, что инвестфонд обязуется соблюдать контракты сотрудников, уважать будущую операционную деятельность группы и сохранить штаб-квартиру лоукостера в Лондоне.

Apollo уже активно инвестирует в авиационный сектор: компания управляет бизнесом по финансированию самолетов и ранее вкладывалась в Sun Country Airlines, Aeromexico и одного из крупнейших мировых грузовых авиаперевозчиков Atlas Air Worldwide. После инвестиций Apollo Sun Country и Aeromexico стали прибыльными, напоминает Bloomberg.

Сделка стала результатом переговоров, которые длились с мая и в ходе которых претенденты поочередно повышали свои ставки. Руководство лоукостера называло предложение Castlelake «крайне оппортунистическим» и утверждало, что он пытается купить ее «дешево». В ответ Castlelake заявил о «нежелании совета директоров конструктивно вести диалог», передает Bloomberg. Вслед за этим в июле Apollo выдвинула свою цену.

В последнее время EasyJet испытывает давление из-за резкого роста цен на авиатопливо на фоне войны в Иране. В июле компания заявила, что ее прибыль в прошлом квартале упала на 70% в годовом выражении.