Ключевой руководитель Apple уходит в сложный момент. Стоит ли переживать инвесторам?

Операционный директор Apple Джефф Уильямс, много лет считавшийся вторым человеком в компании и возможным преемником гендиректора Тима Кука, уходит в отставку. Это важная кадровая новость на фоне непростого периода для Apple, которая сталкивается с растущими расходами из-за пошлин, падением продаж iPhone и отставанием от конкурентов в сфере ИИ. Что уход одного из «ветеранов» компании означает для инвесторов? 

Операционный директор Apple Джефф Уильямс покинет свой пост в июле и окончательно уйдет из компании до конца года, сообщила Apple. До этого момента он продолжит курировать дизайнерскую команду и проекты в сфере здоровья — Apple Watch и экосистему Health. 

Уильямс пришел в Apple в 1998 году, а в 2015-м стал операционным директором. Он также отвечал за инженерную разработку Apple Watch и возглавлял дизайнерское направление. Именно он выстроил масштабную глобальную цепочку поставок, позволяющую производить сотни миллионов устройств ежегодно. Более десяти лет Уильямс был правой рукой гендиректора Apple Тима Кука и даже рассматривался как его возможный преемник. Он считается одним из ключевых стратегов в компании — и его уход станет одним из самых значимых кадровых событий в истории Apple, отмечает MarketWatch.

«Вклад Джеффа в Apple был колоссальным, хотя, возможно, не всегда очевидным для широкой публики, — сказал Bloomberg бывший вице-президент Apple по операционной деятельности Тони Блевинс, подчинявшийся Уильямсу до конца 2022 года. — Как акционер, я расстроен. Время берет свое, и кажется, будто команда распадается. Джеффа будет очень не хватать».

Пост Уильямса уже в июле займет Сабих Хан — еще один «ветеран» компании. Хан работает в Apple уже 30 лет, а с 2019 года входит в топ-менеджмент как старший вице-президент по операциям, отвечая за цепочки поставок и производство. Теперь он станет подчиняться напрямую Куку и, вероятно, получит дополнительные зоны ответственности, включая AppleCare, передает Bloomberg.

Такие важные кадровые перестановки происходят на фоне непростого периода для Apple, подчеркивает MarketWatch. На новом посту Хану предстоит справляться с рядом вызовов. Apple активно переносит сборку iPhone из Китая в Индию, пытаясь снизить давление от пошлин Дональда Трампа. В ближайшие годы компания, скорее всего, продолжит выводить производство за пределы Китая и внедрять автоматизацию. Одновременно усиливается давление со стороны регуляторов: в Евросоюзе Apple вынуждена пересматривать правила работы App Store, а в США подан антимонопольный иск, который может сорвать многомиллиардную сделку с Google. В новой должности Сабих Хан также будет глубже вовлечен в решение проблем в области ИИ: на этой неделе ведущий специалист Apple по ИИ-моделям перешел в Meta, а сама компания рассматривает возможность сотрудничества с внешними разработчиками для усиления своих технологий.

У Сабиха Хана многолетний стаж в Apple, включая шесть лет в должности главы цепочки поставок. Он отвечал за планирование, закупки, логистику и другие ключевые процессы — особенно важные сегодня, когда компания сталкивается с непредсказуемой торговой политикой со стороны администрации Дональда Трампа, отмечает MarketWatch. Учитывая его богатый опыт в этом направлении, на Уолл-стрит не ждут резких стратегических изменений в Apple. Тем более, что сам Кук занял пост гендиректора Apple после работы в операционном блоке компании. До 2011 года он занимал пост операционного директора, заслужив репутацию мастера по оптимизации поставок. Вероятно, Кук и дальше будет лично вовлечен в ключевые операционные решения, предполагает MarketWatch.

Хан уже фактически руководит операционной группой Apple, поэтому команда «не собьется с пути», сказал Bloomberg бывший инженер Apple Мэтью Мур. По его словам, основные опасения могут быть связаны с другими подконтрольными Уильямсу направлениями, включая разработку Apple Watch и технологии в области здоровья. 

Для инвесторов важна преемственность в руководстве — особенно в компаниях с успешным прошлым вроде Apple, пишет MarketWatch. Но все больше аналитиков говорят, что Apple нужна встряска: с начала года ее акции упали на 16%, показав один из худших результатов среди компаний «Великолепной семерки». На фоне бурного роста ИИ-технологий инвесторы опасаются, сможет ли Apple остаться на плаву и конкурентоспособной в эпоху ИИ.