SpaceX бросает вызов AT&T и Verizon: Starlink может стать крупным сотовым оператором

Starlink Mobile может стать крупным телекоммуникационным оператором в США — SpaceX в четверг объявила о соглашении о покупке общенационального портфеля лицензий на низкочастотный спектр, пишет Reuters.

Речь идет о диапазоне радиочастот, по которым передаются беспроводные сигналы: мобильная связь, интернет, телевидение, радио и спутниковая связь. Операторы могут работать только на тех частотах, на которые у них есть лицензия. Имеющийся у Starlink Mobile глобальный среднечастотный диапазон 2 ГГц обеспечит высокую пропускную способность сети в США, а новые частоты позволят сигналу проникать сквозь препятствия, отмечает агентство. 

Сделка предусматривает приобретение портфеля частотного спектра у компании Grain Management, специализирующейся на цифровой инфраструктуре, и подлежит одобрению Федеральной комиссией по связи, указывает CNBC. Из релиза SpaceX следует, что компания покупает портфель лицензий на частоты в диапазоне 800 МГц (позволяют далеко распространять сигнал и обеспечивают его проходимость сквозь препятствия, например, стены) общей шириной до 14 МГц (чем они больше, тем больше данных можно передать одновременно).

Глава SpaceX Илон Маск уже назвал соглашение «очень важным событием» — такой пост он оставил в X, репостнув сообщение о сделке. «Благодаря новому низкочастотному спектру и группировке спутников второго поколения (Gen2) Starlink Mobile может стать первым оператором, который использует и спутниковые, и наземные частоты, — говорится в заявлении компании. — Единая сеть обеспечит американцам надежную связь в помещениях, на улице, в «мертвых зонах» сотовой связи и везде, где бы они ни находились», — добавили в SpaceX.

Объявление аэрокосмической и ИИ-корпорации Маска о сделке уже обрушило акции других американских телекоммуникационных операторов, обращает внимание CNBC. В частности бумаги AT&T на постмаркете 8 октября обвалились более чем на 7%, подобную динамику демонстрируют акции T-Mobile, Verizon теряют 6,5%. Бумаги SpaceX в свою очередь прибавляют порядка 2%.

«Это подливает масла в огонь противостояния между SpaceX и мобильными операторами, — отметил отраслевой эксперт Тим Фаррар из TMF Associates. — Но речь все еще об очень ограниченном объеме частот, и чтобы обеспечить надежное проникновение сигнала в здания в городах, SpaceX придется строить вышки на земле», — полагает он (цитата по CNBC).

В SpaceX на вопросы телеканала о дополнительных комментариях по поводу сделки не ответили.

SpaceX уже присутствует на рынке связи через Starlink Mobile, но пока в основном как партнер традиционных операторов. Так, у компании есть соглашение с T-Mobile, которое позволяет смартфонам автоматически подключаться к спутникам в зонах без традиционного наземного сотового покрытия. Однако ранее T-Mobile убрал упоминание Starlink из рекламы своего сервиса T-Satellite, замечает CNBC. А на прошлой неделе T-Mobile, AT&T и Verizon создали совместное предприятие, «нацеленное на расширение покрытия в недостаточно обслуживаемых районах» с помощью спутниковой связи, причем Starlink среди участников этой сделки не оказалось.

Учитывая партнерство SpaceX и T-Mobile, аналитик TD Cowen Грегори Уильямс в июне называл T-Mobile потенциальным объектом поглощения со стороны компании Маска. SpaceX, объяснял эксперт, ищет возможности объединения частотных ресурсов для развития технологии прямой спутниковой связи с мобильными устройствами. Однако для полноценного предоставления наземных и спутниковых услуг аэрокосмической и ИИ-корпорации потребуется арендовать сетевую емкость у одного из операторов на оптовой основе, отмечал Уильямс.