«Данные — самое ценное, что у нас есть»: глава Brag House об играх для зумеров

«Если у Discord, Instargam, Twitch и DraftKings появился бы ребенок — это был бы Brag House»: так сооснователь последней Лавелл Хуан Маллой II описывает свою компанию. Он дал интервью Oninvest на площадке форума LD Micro в Нью-Йорке. 

Brag House — это киберспортивная платформа для студентов, на которой они могут соревноваться между собой, проводить стримы и даже делать ставки в виртуальной валюте. В марте 2025 года компания вышла на IPO. 

Как устроена бизнес-модель американского киберспортивного сервиса? 

Лавелл Хуан Маллой II родом из Нью-Йорка, но учился в Университете Техаса. Его самой большой страстью был спорт — он играл в бейсбол в команде университета и мечтал стать профессиональным спортсменом. Вспоминая это, он показывает знак, похожий на «козу» — фирменный жест студентов Техасского университета под названием Hook 'em Horns. 

Но из-за травмы он не смог строить спортивную карьеру. «Я был опустошен, и одна из вещей, которая мне помогла, — это видеоигры», — вспоминает он. 

В итоге Маллой стал корпоративным юристом на Уолл-стрит, но тема спорта его не оставляла. В 2014 году вместе с университетскими друзьями — профессиональными игроками Национальной футбольной лиги США (NFL) — он создал маркетинговую компанию WollerMalloy Management Group, которая помогала спортсменам заключать маркетинговые контракты. В 2017 году ее продали, детали сделки Маллой не раскрывает. Так, по его словам, он получил свой первый капитал. 

Его второй бизнес также был связан со спортом. «Мой знакомый как-то спросил: “Хей, Лавелл, может быть тебе интересно купить команду по соккеру (футболу — прим. ред)?”. Я ненавижу соккер, я ничего не знаю про него», — вспоминает предприниматель. 

Но он купил команду и пригласил в нее детей из португальского района Нью-Джерси. «Когда они играли, весь район приходил смотреть. Все хотят поддерживать людей из своего района», — объясняет Маллой. Уже в 2018 году он продал ее за «семизначную сумму», сказал он, не раскрывая деталей сделки. «Я отправил двоих детей играть в Португалию. Именно это самый классный опыт в моей жизни», — рассказывает он. 

После этого предприниматель уволился из юридической компании и сосредоточился на спортивном бизнесе. Он узнал, что закрылась популярная у американских студентов видеоигра NCAA Football, в которой у виртуальных игроков были имена и внешность реальных спортсменов из высшей студенческой лиги США. Тогда владелец игры, компания Electronic Arts, не договорилась с Национальной ассоциацией студенческого спорта о правах на использование образов игроков. «Electronic Arts, судя по их отчетности, зарабатывала миллиарды долларов на гейминге и студенческом спорте. И просто избавилась от своей игры», — удивлялся Маллой. 

Тогда в 2018 году он решил построить свою компанию — диджитал-платформу, которая соединила бы в себе студенческий спорт, социальное взаимодействие и гейминг. «Когда я начал работать, то понял, что моя целевая аудитория, которой нравятся все три вещи — это поколение Z, нынешние студенты», — объясняет он. 

Так появился Brag House, проект, в котором игроки могли бы делать ставки в вымышленной валюте под названием Brag и вместе играть в видеоигры. 

Но построить стриминговый сервис оказалось непростой задачей. «Я работал с лучшими украинскими программистами, но все они говорили, что разработка такого проекта займет очень много времени. В какой-то момент я так устал это слушать, что решил сам разобраться — и получил специальность фулстек-разработчика в Колумбийском университете», — вспоминает предприниматель. Он не планировал самостоятельно писать код для сайта с нуля, но хотел понимать технический процесс. 

Он возглавил компанию. На старте помимо него было всего два сотрудника. Первым стал Дэниел Лейбович — Маллой пригласил его стать сооснователем стартапа и занять позицию операционного директора. Лейбович — выпускник Колумбийского университета по направлению финансов, который строил корпоративную карьеру в сферах недвижимости, кибербезопасности и ИТ. «Он моя противоположность: я люблю мыслить масштабно и генерировать идеи, для Дэниела любая мелкая деталь должна иметь смысл». 

Еще один сотрудник помогал с техническими вопросами компании, остальные задачи отдали на аутсорс. 

Весь 2019 год предприниматель и команда потратили на разработку платформы и тестирование продукта. Маллой и Лейбович развивали проект на свои деньги — нанимали программистов, общались с будущими амбассадорами, платили за сервера Amazon. 

Игровой сервис запустился в марте 2020 года, в разгар пандемии  коронавируса. Первых пользователей компания привлекла с помощью амбассадоров — Лавелл Маллой написал в приложении по карьерному старту Handshake, что ищет тех, кто сможет продвигать Brag House. Он провел около сотни интервью и выбрал шестерых амбассадоров — студентов разных университетов, которые стали первыми лидерами мнений и привлекли первую аудиторию. 

«У нас были реальные люди — лидеры в своих сообществах, например спортсмены в университетских командах. Люди слушают и поддерживают тех, кто похож на них», — рассказывает Лавелл. Он не хотел привлекать к продвижению сервиса крупных блогеров — по его мнению, обычные студенты лучше влияют на привлечение поколения Z. «Ваши друзья будут прислушиваться к вам больше, чем к какому-то человеку из интернета, которому заплатили за то, что он говорит», — объясняет он. 

Маллой дал себе год на поиск инвесторов, пообещав, что перестанет развивать сервис, если не привлечет деньги. «Если ты не ставишь себе срок для выполнения задачи, ты продолжаешь тратить свои деньги и верить в успех до тех пор, пока они не закончатся и тебе не нужно искать корпоративную работу cнова», — объясняет он. 

По его словам, он «встречался с сотней инвесторов, но никто не вкладывал деньги». 

«Мое сердце было разбито, потому что срок, который я себе дал, подходил к концу», — вспоминает предприниматель. Летом 2020 года Маллой наконец нашел первого инвестора — основателя венчурного фонда Food & Fun Ventures Фредерика Адлера. Сколько денег он вложил, Маллой не раскрывает. Судя по данным Crunchbase, речь может идти о $300 тыс. Благодаря Адлеру у Brag House появился шанс на выживание. 

После получения первых инвестиций компания сфокусировалась на получении дохода. Первым способом монетизации стала реклама: Brag House стремится искать рекламодателей, которые заинтересованы в потребителях студенческого возраста, геймерах и фанатах, указано в ее отчете за 2024 год. 

Их первый рекламодатель появился в 2021 году: маркетинговое агентство Moroch, благодаря которому Brag House провела турниры при спонсорской поддержке McDonald’s и Coca-Cola.

Маллой утверждает, что с Brag House рекламодатели получают более эффективные кампании: судя по презентации для инвесторов, в среднем пользователи проводят за просмотрами турниров Brag 19 минут, что в 1,7 раз выше чем в среднем в отрасли киберспорта (11 минут). 

Вторым источником дохода стала организация киберспортивных турниров среди студентов колледжей. Brag House заключает контракты с корпоративными клиентами на проведение таких соревнований — один раз или в пакете из нескольких соревнований. Она отвечает за весь цикл подготовки и проведения мероприятия, начиная от планирования, заканчивая маркетингом, набором игроков и организацией прямой трансляции турнира. 

Сейчас турниры с корпоративным партнерством приносят компании основной доход. За пять лет работы Brag House провел 27 игровых соревнований, семь из которых профинансировали корпорации, включая компании из списка Fortune 500. Это принесло суммарно около $667 тыс. выручки, указано в финансовом отчете. 

В марте этого года Brag House также заключила новое партнерство с Learfield — компании по спортивному маркетингу, представляющую более 200 американских университетов. Вместе с футбольной командой университета Флориды 17 мая они уже провели турнир по Fortnite в стиле соревнований по бейсболу. 

К текущему моменту компания привлекла $4 млн инвестиций, указано на Crunchbase. Pre-seed раунд был от Фредерика Адлера и следующий — $2 млн от венчурных фондов в начале 2022 года. В конце 2022 года компания также выпустила конвертируемые облигации на $1,7 млн. «У нас было два варианта: остаться частной компанией и погасить бонды с процентами, либо выйти на биржу, что позволило бы расплатиться по долгам за счет притока денежных средств. Мы выбрали второй путь», — сказал Маллой Oninvest.

14 февраля 2022 года компания опубликовала черновик заявления о публичном размещении акций. Но с началом войны в Украине в 2022 году рынок публичных размещений замер, а переговоры об инвестициях и будущих рекламных партнерствах заморозились. 

В результате игровой сервис отложил идею IPO. Кроме того, компания была вынуждена сократить больше половины сотрудников. «Мы совершили типичную ошибку стартапа: нанимали слишком много людей», — признается Маллой. С тех пор в команде только семь постоянных сотрудников. 

Только летом 2024 года компания опубликовала проспект, в котором объявила, что планирует разместить на Nasdaq 1,6 млн акций по $5. Таким образом Brag House рассчитывала привлечь на IPO $8 млн. 

Реальные результаты оказались скромнее: 7 марта 2025 года компания сообщила, что провела IPO на Nasdaq и привлекла около $6 млн, разместив 1,475 млн ценных бумаг по $4. C учетом последующего доразмещения сумма привлеченных на IPO средств составила $6,7 млн. 

Согласно данным компании, Маллой и Лейбович владеют примерно 13% акций компании. 

В первый же месяц на пике цена акций доходила до $6,96, за месяц котировки выросли более чем на 50%. Но уже 1 апреля цена акций рухнула более чем на 80% за один день, до $1,27. 

Компания 14 мая сообщила, что стала жертвой так называемого «шорта без покрытия» (naked short selling) со стороны «отдельных фондов или трейдеров». 

При обычных коротких продажах инвестор берет акции взаймы у брокера, продает их по рыночной цене, а когда цена падает, выкупает и возвращает их брокеру. Разница в цене (за вычетом обязательных расходов) и есть прибыль инвестора. 

В случае с шортом без покрытия инвестор продает акции, которых у него нет, а торговая система не успевает это проверить. В течение нескольких дней он должен поставить эти бумаги покупателю. Если цена на акции падает, шортист может купить их по более низкой цене и закрыть позицию с прибылью постфактум. Если этого не случается, происходит сбой в поставке (failure to deliver), участнику рынка дается еще несколько дней, чтобы купить акции и поставить их.

Компания сообщила, что получила от депозитария DTC информацию о том, что объем торгов 1 апреля был почти в три раза больше объема акций, размещенных на IPO, также компания не увидела ожидаемого объема поставки акций. Как следовало из ее сообщения, во второй половине марта и в первую неделю апреля 2025 года «часто случались» сбои в поставках ее акций. Компания передала информацию Комиссии по ценным бумагам и биржам США и Nasdaq. 

С тех пор цена акций так и не восстановилась. 4 июня торги ее бумагами закрылись по $0,6. По правилам Nasdaq, компанию ждет делистинг, если стоимость ее акций держится ниже $1 в течение 30 дней. Однако у эмитентов есть полгода на то, чтобы предпринять шаги по восстановлению цены бумаг. Лавелл Маллой уверен: финансовая отчетность за третий квартал «придаст силы» акциям компании. 

В 2023 году выручка компании составила $366,4 тыс, а чистый убыток — $4,7 млн. Выручка за 2024 год составила всего $105, чистый убыток сократился до $3,3 млн. Такое драматическое сокращение выручки компания объяснила снижением турнирной активности в прошлом году.

В этом году компания планирует добавить новый источник дохода, сказал Oninvest сооснователь Brag House. К концу года игровой сервис введет подписку для пользователей с пятью уровнями. Компания все еще ищет оптимальную стоимость для подписки, однако предварительная цена указана в ее первом публичном финансовом отчете: от $2,99 до $7,99. Для сравнения, стоимость подписки на стриминговом сервисе Twitch варьируется в диапазоне $4,99-$24,99. 

Второй способ заработать больше денег: это продавать данные о пользователях брендам. «Данные — это самое ценное, что у нас есть... У многих бизнесов есть только пассивные данные — где находится пользователь, сколько времени он проводит на сайте. Мы же можем предсказать, как наш пользователь отреагирует на ту или иную рекламную кампанию», — объясняет Лавелл Маллой. 

Компания решила запустить в начале 2026 года платформу, которая будет предоставлять корпоративным клиентам платный доступ к информации о пользователях Brag House, полученной из анонимных агрегированных данных. Именно эти данные должны принести компании наибольшую выручку, уверен предприниматель. 

Создать такую платформу поможет разработчик программного обеспечения Artemis — он создаст ПО на основе машинного обучения, которое будет агрегировать и анализировать данные пользователей Brag House. Взамен Artemis получила часть бизнеса — 937,5 тыс. обыкновенных акций киберспортивного сервиса.