Amazon для патриотов: как PSQ Holdings монетизирует предвыборные идеи Трампа 

Американская PSQ Holdings, или PublicSquare, называет себя маркетплейсом для ориентированных на семейные ценности американских патриотов и консерваторов. Три года назад ее бизнес состоял из идеи, нескольких строк кода и семи сотрудников. «Мы станем новым Amazon», — уверен ее основатель Майкл Сейферт. C момента основания бизнес компании действительно вырос в разы, но не принес прибыли, а следящий за деятельностью PSQ аналитик снизил прогноз по ее показателям. 

Бизнес PSQ Holdings состоит из трех частей: маркетплейса PublicSquare, платежной системы Credova, а также премиального бренда подгузников и салфеток для детей EveryLife. 

Компанию основал в 2021 году Майкл Сейферт. Себя он причисляет к людям из «красной Америки» – так называют штаты, которые голосуют преимущественно за республиканцев. Эта партия уже три политических цикла выбирает своим кандидатом Дональда Трампа. «Я думаю, что <...> особенно «красная Америка», которая любит страну, Конституцию и ценности, которые она защищает, мы реально устали от поучений компаний, которые ненавидят нас» – это, к примеру,  цитата из его интервью изданию Breibart News. 

Основной идеей бизнеса PublicSquare Сейферт называет ценности – семья, свобода, величие нации, поддержка малого бизнеса и приверженность конституции. Их он противопоставляет современным идеям. К примеру, Breitbart News он заявлял, что компания выступает против абортов, и в целом является «отправной точкой для борьбы с корпоративным натиском» на экологическую, социальную и управленческую повестку (то что сейчас называют ESG), а также на политику многообразия, равенства и инклюзивности. 

Идея бизнеса ему с женой пришла в январе 2021 года, — они написали на листке бумаги список предприятий с традиционными ценностями, «которые хотели бы поддержать», рассказывал Сейферт в подкасте She Things. Этим списком супруги стали делиться с друзьями в Facebook. Он пользовался популярностью, и так Сейферт с женой пришли к идее создать каталог компаний, в котором потребители могли бы найти альтернативу продуктам крупных брендов — Adidas, Levi's и другим. Назвать каталог они решили PublicSquare – это понятие Сейферты взяли из политологии и истории, где концепция «публичной площади» означает открытое и доступное для широкой публики место, центр общественной жизни.

1 октября 2021 года онлайн-площадка заработала в тестовом режиме в округе Сан-Диего. Это был простой сайт – с ссылками на компании, которые прошли «идеологический отбор». Чтобы совершить покупку, нужно было перейти на сайт производителя. В 2022 года маркетплейс заработал в масштабах страны – 4 июля, в День независимости США. В январе 2024 года на PublicSquare было уже 1,6 млн аккаунтов потребителей и 71 тыс. предприятий. По данным самой компании, ежемесячный прирост клиентов составлял 22% с 1 июня 2022 года до 31 декабря 2023 года, этот же показатель для бизнеса, регистрирующегося на платформе, составлял 12%. 

Сейферт называет основанный им бизнес проявлением параллельной экономики. Для расчета потенциального рынка он использовал данные всех округов, которые в 2020 году проголосовали за Трампа. По его словам, совокупно они дают 30% американского ВВП. В 2023 году американский ВВП составил $27,36 трлн. 

Очевидно, что не всем такие радикальные идеи понравились. Например, San Diego Union Tribune в своей статье назвала PublicSquare «угрозой общественному здоровью», рассказывал основатель изданию The Texas Horn. Газета Daily Mail в одном из своих материалов назвала компанию «America first»-маркетплейс, это был один из предвыборных лозунгов Трампа. 

Чтобы зарегистрироваться на платформе PublicSquare , компании, которые хотят продавать там свои товары, должны подтвердить, что разделяют ценности площадки и согласиться на проверку своей публичной истории. После проверки регистрация считается завершенной. Покупатели могут зарегистрироваться на платформе без всяких проверок. Регистрация бесплатна как для компаний, так и для пользователей. 

PublicSquare зарабатывает за счет предоставления рекламных услуг. Компании могут купить подписку на месяц или выбрать опции «из меню», написала компания в отчете за 2023 год. Также на платформе одни компании могут предоставлять услуги другим. PublicSquare помогает им искать клиентов, рассылая электронные письма или push-уведомления, а взамен получает реферальные комиссии. 

Уже в июле 2023 года Сейферт заявил, что компания идет «к тому, чтобы стать новым Amazon». 

Такие масштабные планы требовали инвестиций. Первое время PSQ Holdings развивался за счет кредитов и продажи долей в компании напрямую инвесторам, писала компания в отчете за 2023 год. Так ей удалось привлечь более $20 млн, а одним из ее инвесторов стал Дональд Трамп-младший. В документах PSQ Holdings он также называется советником компании. Он подписал с ней соглашение о обязательстве не продавать бумаги компании до второй половины 2025 года. 

В 2023 году PublicSquare вышла на биржу — через объединение со SPAC-компанией Colombier Acquisition Corp., минуя традиционную схему IPO — и привлекла около $34,9 млн до вычета расходов. В то время на публичный рынок выходило мало компаний, а SPAC были практически мертвы, писал Forbes. Сейферт заявил изданию, что планирует направить вырученные от размещения средства на дальнейшее развитие сайта, запуск собственных продуктов и маркетинг. 

До выхода на биржу PublicSquare мало тратила на рекламу. Теперь она сотрудничает с более чем 1200 инфлюенсерами. Среди них, к примеру, журналист Такер Карлсон – за $1 млн он согласился рассказывать о PublicSquare в своем Twitter (теперь - X), писал Forbes. В организованных компанией мероприятиях участвовал и Трамп-младший. В мае 2024 года она сообщила о партнерстве с Эрин Элмор, официальным представителем предвыборной кампании Дональда Трампа.

Котировки PSQ Holdings c момента размещения в июле 2023 года снизились более чем на 70%, до $2,69 за акцию. 

Недавно единственный аналитик, который следит за ее деятельностью, пересмотрел свои прогнозы, напоминает Simply Wall St. Он снизил прогноз по выручке PublicSquare на 2024 год с $29 млн до $24 млн и целевую цену акции на 33%, до $5, показатель убытка на акцию PublicSquare он увеличил с $1,27 до $1,62. Исходя из текущей стоимости акций на бирже потенциал роста стоимости бумаг компании составляет примерно 85%. Simply Wall St обращает внимание также на то, что доли акционеров PublicSquare были размыты за последний год, у компании нет значимой капитализации, и не ожидается, что она станет прибыльной в следующие три года.

В 2023 году чистая выручка компании (доход за вычетом затрат на производство и продажу товаров или услуг) составила $5,7 млн, чистый убыток – $53,3 млн (против $7 млн в 2022 году). Компания объясняет такой существенный рост убытка увеличением справедливой стоимости конвертируемых облигаций, обязательств по варрантам (обычно их компания выпускает при слиянии со SPAC) и ростом транзакционных издержек. Из ее последней отчетности за второй квартал 2024 года следует, что она выручила $6 млн, чистый убыток составил $11,2 млн. 

В 2023 году PSQ Holdings приобрела EveryLife, производителя подгузников и детских салфеток для других брендов, заплатив за нее собственными акциями. PublicSquare планирует расширить линейку ее продукции, на первом этапе — за счет производства мыла и лосьонов для детей, и в итоге стать полноценным игроком в индустрии ухода за детьми, писала компания. До конца этого года она планирует начать продажи товаров под этим брендом в Южной Корее. 

Текущий год компания посвятит развитию платежного бизнеса, писала она в отчете за второй квартал. Для этого она купила компанию Credova, разработчика решения в сегменте BNPL (buy now, pay later, покупай сейчас, плати потом). PublicSquare внедрит это решение на своей платформе и получит доступ к примерно 2,8 млн клиентов Credova. Возглавил новое подразделение компании бывший топ-менеджер платежного сервиса Klarna в США Брайн Биллингсли.  

Сейчас платежный сервис обрабатывает платежи на $200 млн в год, к началу рождественского сезона эта цифра вырастет до $1 млрд, считает Сейферт. 

Чтобы профинансировать развитие платежного сервиса, PublicSquare выпустит конвертируемые облигации на $10 млн. Их выкупит член совета директоров компании и его аффилированные лица, сообщала компания, не называя имен. 

В следующем году PublicSquare собирается запустить бренд женской гигиены Eden. Какие именно продукты предложить потребителям, компания определит на основе поисковых запросов на ее платформе.