ASML стала крупнейшим акционером конкурента OpenAI из ЕС. Что может помешать союзу?

Производитель уникального оборудования для производства чипов ASML инвестировал €1,3 млрд в французский стартап Mistral AI, став его крупнейшим инвестором. Сделка подняла оценку Mistral до €11,7 млрд, что делает его самым дорогим ИИ-игроком Европы. Однако стартапу предстоит доказать конкурентоспособность на фоне более богатых соперников из США и Китая, а ASML сдерживают торговые ограничения и пошлины. В раунде также поучаствовали Nvidia и ведущие американские венчурные фонды. 

ASML из Нидерландов приобрела долю во французском стартапе Mistral AI в размере 11% на сумму €1,3 млрд, говорится в совместном заявлении компаний. Всего в результате раунда инвестиций C Mistral AI привлек €1,7 млрд. ASML стала крупнейшим инвестором французского стартапа, утверждает Reuters.

В рамках раунда инвестиций Mistral получил оценку в  €11,7 млрд, что сделало его одной из самых дорогих частных компаний Европы, пишет Bloomberg.

По словам генерального директора Mistral Артура Менша, три сооснователя компании и сотрудники останутся мажоритарными акционерами. Финансовый директор ASML Роджер Дассен войдет в совет директоров стартапа. В раунде финансирования вместе с ASML поучаствовали также несколько действующих инвесторов, среди которых Nvidia, а также американские венчурные фонды Andreessen Horowitz, General Catalyst и DST Global.

Акции ASML во вторник росли в моменте примерно на 1% на торгах в Амстердаме, но затем растеряли темп. На премаркете в Нью-Йорке бумаги прибавляли меньше 0,1% после роста на 1,9% на основных торгах днем ранее.

Союз обеспечивает Mistral — единственному серьезному сопернику американских гигантов в сфере ИИ вроде OpenAI — поддержку со стороны одного из крупнейших и влиятельных технологических игроков континента. Это победа для движения за технологический суверенитет ЕС, выступающего за снижение зависимости от инструментов из Кремниевой долины и усилившегося на фоне жесткого курса президента Дональда Трампа, пишет Bloomberg.

Тем не менее генеральный директор ASML Кристоф Фуке заявил, что основная цель сделки — интеграция ИИ внутри компании, а не создание европейского лидера индустрии, передает агентство. Инвестиции и сотрудничество с Mistral дадут производителю оборудования для чипов возможность внедрить генеративные сервисы искусственного интеллекта в свою технику и бизнес-процессы, добавил Фуке.

«Мы хотим пропитать всю ASML искусственным интеллектом», — сказал Фуке в интервью Bloomberg.

Для же Mistral эта сделка означает получение значительных средств на дорогостоящем и конкурентном рынке, отметил Bloomberg

По мнению аналитиков New Street Research, генеративный ИИ может повысить точность машин ASML за счет сбора и анализа большего объема данных об их работе. «Инвестиция менее 1% рыночной капитализации ASML вполне оправдана, чтобы получить доступ к передовым интеллектуальным правам и компетенциям в этой области», — написали аналитики Пьер Феррагу и Рольф Балк в записке в понедельник. Его цитирует Bloomberg.

Аналитики Citigroup также назвали партнерство «долгосрочным позитивом» в записке во вторник. «ASML сможет ускорить разработку своей продукции с помощью моделей ИИ, выводя решения на рынок быстрее и с более высокой производительностью», — отметили аналитики во главе с Эндрю Гардинером.

Руководители обеих компаний преуменьшили значение сделки как шага по укреплению технологического суверенитета Европы в условиях, когда регион все больше втягивается в противостояние США и Китая, отмечает Financial Times. ASML пострадала как от американских пошлин на импорт, так и от введенных Вашингтоном ограничений на виды литографического оборудования, которые она может продавать в Китае.

Хотя Mistral уже заключил соглашения с крупными европейскими компаниями, включая BNP Paribas SA и Stellantis NV, он пока не раскрыл ни одного крупного клиента в США, несмотря на активное продвижение на этот рынок, добавила газета.

Стартап также испытывает трудности в конкуренции с американскими соперниками. Такие компании, как OpenAI, Anthropic и xAI Илона Маска, привлекли значительно больше инвестиций. Оценка OpenAI в ходе недавнего раунда вторичных продаж акций достигла $500 млрд, пишет Bloomberg.

Mistral также сталкивается с растущей конкуренцией со стороны китайских игроков, таких как DeepSeek и Alibaba, в сфере «открытых» систем искусственного интеллекта, предоставляющих доступ к передовым технологиям ИИ для любого пользователя, пишет FT.

«Наши соперники из США больше ориентируются на массовый потребительский рынок… Для нас же основная ценность заключается в партнерстве с по-настоящему технологичными компаниями», — сказал Менш.

ASML производит одни из самых сложных и дорогих машин в мире. Стоимость ее литографического оборудования может достигать сотен миллионов евро, а сами установки содержат до 100 000 деталей.

В отличие от других компаний в полупроводниковой отрасли, таких как Nvidia и Intel Corp., ASML в целом избегала венчурных инвестиций. Она поддержала нидерландский технологический фонд и несколько местных стартапов, включая разработчика интегральных схем Smart Photonics, вложив €100 млн. Обычно же компания покупает доли в элементах своей цепочки поставок, например, в производителе оптики Carl Zeiss SMT, чтобы развивать лазеры, используемые в ее оборудовании, отмечает Bloomberg.