В поисках «крутости»: основатель Lululemon начал прокси-борьбу с советом директоров

Основатель Lululemon Чип Уилсон запустил прокси-борьбу в производителе спортивной одежды, рассчитывая изменить состав совета директоров компании. Он выдвинул трех кандидатов с сильным продуктовым и бренд-опытом, заявив, что нынешний совет не способен обеспечить преемственность и восстановить доверие акционеров. Акции компании подешевели почти на 45% за 2025 год. 

В понедельник, 29 декабря, Уилсон объявил о выдвижении трех кандидатов в совет директоров бренда йога-одежды, сообщает Bloomberg. В число номинантов вошли бывший со-CEO спортивного бренда On Running Марк Маурер, экс-директор по маркетингу спортивного медиахолдинга ESPN Лора Джентайл и бывший глава разработчика видеоигр Activision Эрик Хиршберг.

Маурер, покинувший пост соруководителя On Running в конце июня, принимал непосредственное участие в формировании бренда, сообщает The Wall Street Journal. Джентайл основала ESPNW — направление ESPN, ориентированное на женскую аудиторию. Хиршберг в период работы в Activision курировал ключевые франшизы, включая Call of Duty.

WSJ отмечает, что инвесторы-активисты нередко привлекают к работе экс-руководителей компаний, в которых они добиваются изменений, однако случаи, когда к прокси-кампании прибегает сам основатель бизнеса, встречаются крайне редко. При этом сам Уилсон не стремится вернуться в совет директоров. Он остается вторым по величине акционером Lululemon с долей около 9%, следует из данных FactSet.

«Я понимаю, что эта кампания перемен не может быть сосредоточена вокруг меня, — заявил Уилсон в изложении WSJ. — Речь идет о возвращении Lululemon к подлинному креативному лидерству, которое способно восстановить устойчивую силу бренда».

Lululemon переживает кризис идентичности, отмечает WSJ. В середине декабря бренд анонсировал, что гендиректор Кэлвин Макдоналд уйдет в отставку в январе после длящегося уже больше года периода слабых результатов компании в сегменте спортивно-повседневной одежды (athleisure). На Макдоналда оказывалось сильное давление, в том числе со стороны Уилсона, который публично обвинял руководство в подавлении инноваций и «потере крутости», напоминает WSJ.

Именно кадровые перестановки подтолкнули основателя Lululemon к активным действиям, уточняет Barron’s. Он считает, что акционеры компании не будут доверять новому гендиректору, которого выберет текущий совет директоров, поэтому настаивает на его обновлении до назначения нового главы компании.

«Недавнее объявление о смене CEO стало уже третьим провалом совета директоров в части надзора, при том что у компании отсутствует четкий план преемственности. У акционеров нет доверия к тому, что этот совет способен выбрать и поддержать следующего гендиректора без участия совета с более сильной продуктовой экспертизой», — говорится в заявлении Уилсона.

Смена руководства Lululemon произошла на фоне трудностей компании с восстановлением спроса на ее крупнейшем рынке — в США. Хотя, согласно последнему отчету компании, сопоставимые продажи в целом выросли на 1% в годовом выражении, что соответствует ожиданиям аналитиков, на американском рынке они упали на 5%. 

Кроме того, бизнес Lululemon в течение последнего года испытывал давление, в том числе из-за продуктовой линейки, которая уже не вдохновляет покупателей так, как раньше, писало ранее CNBC. Компания сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны новых производителей спортивной одежды, вроде Vuori и Alo Yoga, а также с изменением предпочтений покупателей: вместо йога-брюк многие женщины все чаще выбирают джинсы.

Акции Lululemon с начала года упали на 45%, тогда как широкий рынок демонстрировал рост. Торги 29 декабря они открыли падением на 0,1%, но впоследствии перешли к росту на 1,3%. 

В целом анаоитики с Уолл-стрит относятся к бумагам Lululemon осторожно: по информации MarketWatch, только пять аналитиков советуют покупать акции, при этом 25 предлагают их держать, а один рекомендует продавать. 

Уилсон не единственный, кто настаивает на изменениях в Lululemon. 18 декабря WSJ и Reuters со ссылкой на источники сообщили, что активистский фонд Elliott Investment Management сформировал пакет акций Lululemon более чем на $1 млрд и выступил за назначение бывшего топ-менеджера Ralph Lauren Джейн Нильсен на пост гендиректора.

Это не первый случай, когда Уилсон добивается изменений в совете директоров Lululemon. Он основал компанию в 1998 году, отошел от операционного управления в 2012-м, а в конце 2013 года покинул пост председателя совета. Это произошло после отзыва партии просвечивающей формы для йоги, вызвавшей критику в адрес бренда: инцидент привел к уходу ряда топ-менеджеров, пишет Reuters. 

В 2015 году Уилсон также сложил полномочия члена совета директоров после разногласий с ним по стратегии развития. Однако тогда прокси-борьбы удалось избежать: Уилсон согласился продать около половины своей доли — порядка 27% — фонду прямых инвестиций Advent International за $845 млн в обмен на два дополнительных места в совете директоров.