SpaceX Маска и Blue Origin Безоса начали гонку за орбитальные дата-центры — WSJ

Космические компании Илона Маска и Джеффа Безоса занялись идеей создания дата-центров для искусственного интеллекта в космосе, сообщила The Wall Street Journal. Эти проекты сопряжены с крупными техническими и финансовыми вызовами, однако их перспективы улучшаются по мере развития и удешевления космических запусков, которым SpaceX активно способствует.

Аэрокосмические компании миллиардеров Илона Маска и Джеффа Безоса — SpaceX и Blue Origin — параллельно разрабатывают технологии для переноса вычислительных мощностей искусственного интеллекта на орбиту Земли, пишет The Wall Street Journal со ссылкой на источники, знакомые с обсуждениями.

У Blue Origin есть команда, которая уже более года работает над технологиями для космических дата-центров, сообщил источник газеты. SpaceX, в свою очередь, планирует использовать модернизированные спутники Starlink для ИИ-вычислений и продвигает эту идею в рамках организации сделки по продаже части акций, в результате которой компания может получить оценку в $800 млрд, рассказали собеседники издания, участвующие в обсуждениях.

SpaceX не ответила на запрос WSJ о комментарии, представитель Blue Origin отказался от комментариев.

Массовый вывод на орбиту спутников, способных брать на себя вычислительные задачи, связан с серьезными инженерными вызовами и высокими затратами, отмечает WSJ. Тем не менее эта идея захватила воображение многих лидеров отрасли, работающих над технологиями ИИ и космоса, добавила газета.

Создание спутников — дата-центров позволит ИИ-индустрии решить, например, проблему энергообеспечения: спутники на орбите смогут использовать энергию Солнца для вычислений, пишет WSJ. При этом сторонники такого подхода признают, что для создания орбитальных ИИ-дата-центров необходимо преодолеть серьезные технические барьеры — в том числе достичь производительности, сопоставимой с крупными наземными центрами обработки данных, передает газета.

Скептики считают, что риски недооцениваются и что космические дата-центры вряд ли смогут конкурировать по стоимости с наземными решениями, особенно если ограничения по энергопотреблению и другим ресурсам на Земле со временем ослабнут, отметила WSJ. Джефф Безос в октябре говорил: чтобы такие решения стали дешевле наземной ИИ-инфраструктуры, может потребоваться около 20 лет.

Одна из сложностей — это количество спутников, которые могут понадобиться для этой цели. Для воспроизведения работы наземного дата-центра мощностью 1 ГВт нужно около 10 000 спутников по 100 кВт каждый, привела WSJ данные руководителя Google Трэвиса Билса. 

«Перенос ресурсоемкой инфраструктуры за пределы Земли обсуждается уже много лет, но для этого нужно было, чтобы снизились стоимость запусков и производства спутников. Мы приближаемся к этому моменту», — сказал в изложении WSJ гендиректор производителя и оператора спутников Planet Labs Уилл Маршалл.

Кроме того, использование спутников в качестве дата-центров создает множество технических проблем, включая управление температурой ИИ-чипов на орбите, защиту от радиации и передачу данных обратно на Землю без значительных задержек, отмечает WSJ.

«Есть целый ряд инженерных задач, но, как мне кажется, все они решаемы. В конечном счете все упирается в запуск», — заявил WSJ гендиректор спутниковой компании Muon Space Джонни Дайер.

Перспектива запуска потенциально тысяч спутников-дата-центров может оживить бизнес по всей аэрокосмической цепочке поставок, включая ракетные компании, считает WSJ. Разработка ракет — дорогое и сложное занятие, но частые запуски позволяют операторам компенсировать затраты и повышать маржу.

SpaceX Маска уже следует этой логике, запуская частично многоразовый флот Falcon 9 рекордными темпами и выводя на орбиту спутники Starlink . Также компания делает ставку на дальнейшее удешевление запусков с помощью Starship — тяжелой многоразовой ракеты нового поколения. По данным источников WSJ, SpaceX намерена размещать ИИ-вычислительные системы на модернизированных спутниках, специально разработанных под запуск Starship.

Blue Origin Безоса в этом году добилась значительного прогресса в подготовке к демонстрации своей ракеты New Glenn, разработка которой велась много лет, отмечает WSJ. Эта ракета частично многоразовая и оснащена большим обтекателем, рассчитанным на доставку на орбиту значительного количества спутников.

Google и Planet Labs планируют в начале 2027 года запустить на орбиту два тестовых спутника, оснащенных фирменными ИИ-чипами Google — TPU. В компании называют проект «лунной миссией» из-за масштабных технологических трудностей, связанных с созданием сети орбитальных дата-центров, отметила WSJ.