Apple вложит $0,5 млрд в производство редкоземельных металлов в США. Почему это важно

Apple заключила сделку на $500 млн с производителем редкоземельных металлов MP Materials, сообщила компания 15 июля. Таким образом она пытается локализовать цепочки поставок критически важных материалов для своей продукции, объясняет Reuters. Эти инвестиции — часть более широкой инициативы по переносу производства iPhone в США на фоне усилий администрации Дональда Трампа по сокращению зависимости от Китая.

Apple заключила «многолетнее соглашение» стоимостью в $500 млн с американской горнодобывающей компанией MP Materials. Оно предусматриваюет закупку произведенных в Техасе редкоземельных металлов и создание совместного завода по переработке таких материалов в Калифорнии недалеко от существующего рудника MP Materials, говорится в пресс-релизе производителя iPhone. 

В рамках партнерства две компании оснастят техасский завод новыми производственными линиями по выпуску магнитов на основе неодима, специально предназначенных для продукции Apple. Компания использует их в вибромоторах (Taptic Engine), динамиках, микрофонах, наушниках, механизмах MagSafe и магнитных креплениях в iPhone, AirPods, MacBook и iPad.

«Американские инновации лежат в основе всего, что мы делаем в Apple, и мы гордимся тем, что углубляем инвестиции в экономику США, — заявил в пресс-релизе глава компании Тим Кук. — Редкоземельные материалы необходимы для создания передовых технологий, и это партнерство поможет укрепить их поставки внутри страны».

После публикации этого сообщения акции MP Materials подскочили более чем на 26% — до $62,9, установив рекорд стоимости. Котировки Apple укрепились на 1% — до $210,7.

Apple заявила, что инвестиции в MP Materials входят в более широкий план вложений в американскую экономику объемом $500 млрд в следующие четыре года. В феврале она сообщала, что в инвестиционный пакет также войдет строительство крупного завода в Техасе для серверов, работающих с искусственным интеллектом, а также создание около 20 000 новых рабочих мест в сфере исследований и разработок по всей стране. Сумма включает широкий спектр расходов — от закупок у американских поставщиков до съемок фильмов и сериалов в США для платформы Apple TV+.

Инвестиции в американское производство редкоземельных металлов со стороны Apple отражают нe только изменение в тактике построения цепочек поставок, но и более широкий геополитический ход на фоне обострения отношений с Китаем, пишет Fortune. Кроме того, это сигнал президенту Дональду Трампу, который призывал компанию перенести больше производственных процессов в США, напоминает BusinessInsider.  

По данным The New York Times, Китай в настоящее время контролирует более 90% мирового производства и переработки редкоземельных магнитов, которые нужны для создания магнитов, критически важных в электронике, электрокарах, оружии. Это делает Китай критически важным узким звеном в глобальных технологических цепочках поставок. В марте Пекин приостановил экспорт редкоземельных элементов в США из-за торговой войны, что едва не привело к масштабной
остановке производства автомобилей в США и усилило спрос на источники поставок вне Китая. В конце июня Пекин ослабил ограничения в результате договоренности с США, но не отказался от рычагов давления, ограничив срок действия экспортных лицензий.  

Компания MP Materials разрабатывает единственное месторождение редкоземельных металлов в США, причем оно является вторым крупнейшим в мире, указывает Mining.com. На прошлой неделе компания заключила многомиллиардное соглашение с министерством обороны США. Оно предполагает расширение производства магнитов на основе редкоземельных металлов с целью ослабления контроля Китая над глобальным рынком этих компонентов.

MP уже добывает и перерабатывает редкоземельные металлы и ожидает запуск коммерческого производства магнитов на техасской площадке до конца текущего года. После расширения производства американские магниты будут поставляться как в США, так и по всему миру — для удовлетворения растущего глобального спроса, говорится в пресс-релизе Apple.