Шпионский скандал и внебрачный роман: пять вопросов о расследовании в Nvidia

Одна из самых дорогих компаний в мире Nvidia столкнулась с беспрецедентным кризисом за свою тридцатилетнюю историю, пишет Bloomberg. 8 ноября ее гендиректор Дженсен Хуанг признался в супружеской неверности, фактически подтвердив слухи о романе с женщиной, которую СМИ называют предполагаемой китайской шпионкой и чья компания закупала чипы у Nvidia, отмечает агентство.

Совет директоров Nvidia начал независимое расследование, чтобы выяснить, не стал ли Хуанг мишенью иностранной разведки. Акции компании на премаркете 9 ноября упали больше чем на 6%.

Женщину, о которой идет речь, зовут Элис Хуанг — она однофамилица главы Nvidia. Она руководит сингапурской технологической компанией Megaspeed International, которая сдает в аренду вычислительные мощности дата-центров и стала одним из крупнейших покупателей ИИ-чипов Nvidia в Азии, передает Bloomberg. Газета The New York Times 6 ноября сообщила, что в служебной записке, циркулировавшей среди высокопоставленных чиновников администрации Дональда Трампа, приводились разведданные о вербовке Элис Хуанг китайской разведкой для сбора информации о главе Nvidia, пишет Bloomberg.

Ранее глава Nvidia называл отношения с Элис Хуанг «обычными» деловыми, хотя в социальных сетях появлялись их совместные фотографии в неформальной обстановке. 63-летний Хуанг заявил, что поддерживает внутреннее расследование. Он не назвал имени женщины, с которой у него был роман. «Я люблю нашу страну и нашу компанию и привержен защите Nvidia и поддержке национальной безопасности Америки», — написал он в послании сотрудникам.

Элис Хуанг возглавила Megaspeed — компанию, выделенную из китайского разработчика видеоигр 7Road Holdings, — через пять месяцев после того, как США в 2022 году ввели масштабные ограничения на экспорт передовых чипов в Китай. В 2023 году Megaspeed была продана сингапурской компании и вскоре получила престижный статус официального облачного партнера Nvidia, пишет Bloomberg. 

Торговые данные показывают, что стоимость импортированных Megaspeed товаров более чем в 1000 раз превышала объем средств на ее балансе в 2023 году — последнем, за который доступна финансовая отчетность. В какой-то момент импорт продукции Nvidia этой компанией превышал $4,6 млрд. США расследуют структуру собственности Megaspeed и возможную контрабанду чипов Nvidia в Китай в обход экспортных ограничений. Сингапур также проверяет компанию на предмет нарушений местного законодательства, передает агентство.

Чипы Nvidia критически важны для обучения и работы ИИ-моделей по всему миру, а самые передовые из них считаются значимыми для национальной безопасности США, обеспечивая стране технологическое преимущество, поясняет Bloomberg. Сам Хуанг стал одним из самых заметных сторонников ослабления американских ограничений на поставки чипов в Китай: он аргументирует это тем, что запреты лишь ускоряют разработку собственных аналогов в стране.

Помимо этого, он курирует проект на $500 млрд, в рамках которого Nvidia вместе с крупными фирмами Уолл-стрит помогает компаниям наращивать вычислительные мощности. Именно поэтому предположение о том, что иностранная разведка могла использовать личные связи главы Nvidia, вызывает серьезную обеспокоенность, отмечает Bloomberg.

Официальная реакция Пекина пока ограничена. В конце октября МИД Китая назвал «необоснованными и клевещущими на Китай» сообщения о том, что Элис Хуанг могла действовать как агент китайской разведки для обхода экспортного контроля.

Скандал разворачивается накануне ожидаемой на следующей неделе встречи Дональда Трампа и Си Цзиньпина на полях саммита АТЭС в Китае. Доступ к передовым технологиям остается одним из главных источников напряженности между Вашингтоном и Пекином, обращает внимание Bloomberg. В сентябре, во время визита Си в США, Трамп включил Хуанга с супругой в число немногих руководителей, приглашенных за главный стол на государственном ужине с китайским лидером.

Дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от результатов расследования совета директоров — в частности, от того, была ли скомпрометирована корпоративная информация, и от последующих шагов руководства, отмечает Bloomberg.

На прошлой неделе ключевые республиканцы в Палате представителей запросили у Хуанга брифинг по его отношениям с Элис Хуанг, добавив к внутреннему расследованию Nvidia парламентский надзор. Скандал уже спровоцировал обсуждения среди инвесторов и аналитиков относительно будущего Хуанга в компании, которую он соосновал в 1990-х годах, и о возможных кандидатах на его замену, передает агентство.