Акционеры подали иск к Nvidia и Хуангу. Чем компании грозит риск «ключевого лица»?

К чипмейкеру Nvidia и его гендиректору Дженсену Хуангу 9 ноября был подан коллективный иск, пишет Reuters. Компанию и ее руководителя обвиняют в обмане акционеров из-за сокрытия связей Хуанга с предполагаемой китайской шпионкой. Скандал вокруг Хуанга поднял вопросы о будущем самой Nvidia и ее сильной зависимости от своего генерального директора, уточняет Yahoo Finance. Акции Nvidia снижаются второй день подряд.

В иске утверждается, что Хуанг и Nvidia ввели акционеров в заблуждение относительно романа топ-менеджера с Элис Хуанг — бывшим руководителем сингапурской Megaspeed (она является лишь однофамилицей главы Nvidia), пишет Reuters. Кроме того, утверждается, что они не раскрыли, что эта ситуация вызвала опасения в сфере национальной безопасности, угрожая репутации и деловым перспективам компании.

Иск в суд  Калифорнии подала юридическая фирма Rosen Law Firm. Инициатор процесса — розничный инвестор Марк Кистенмахер, утверждающий, что обратился в суд «от имени всех остальных акционеров, находящихся в аналогичном положении».

Хотя совет директоров заявляет об отсутствии оснований полагать, что секреты Nvidia или национальной безопасности были скомпрометированы, этот эпизод обнажил «риск ключевого лица»: инвесторы обеспокоены тем, как будет развиваться Nvidia, если ее важнейший руководитель внезапно уйдет в отставку, отмечает Yahoo Finance.

«Забавно видеть, как крупнейшая компания сталкивается с риском зависимости от ключевого лица, который обычно касается стартапов, — заявил гендиректор и основатель Strategy Risks Айзек Стоун Фиш. — Но Nvidia должна решить: она Дженсен или она Nvidia?». 

По словам сооснователя Sierra Клэя Бейвора, статус Хуанга как центральной фигуры для Nvidia — это палка о двух концах. «Я думаю, это обратная сторона исключительно сильного руководства в некоторых из компаний, где наблюдается концентрация власти, влияния, широкой известности и всего, что с этим связано», — пояснил он.

Уязвимость Nvidia в том, что Дженсен является стратегом по продуктам и лицом полупроводникового гиганта как в Вашингтоне, так и в Пекине, отметил гендиректор и главный аналитик Moor Insights & Strategy Патрик Мурхед. Аналитик Wedbush Мэтт Брайсон также указал, что первоначальное заявление совета директоров снижает вероятность планов по смещению Хуанга. Однако он добавил, что если совет все же вынудит главу компании уйти, это станет значительным негативом для бизнеса.

Аналитики Уолл-стрит в основном говорят, что не думают, что совет директоров вынудит Хуанга уйти или что он сам подаст в отставку из-за этого скандала, пишет Yahoo Finance. Хотя противоположные мнения тоже звучат.

В октябре газета The New York Times сообщила о предполагаемом романе главы Nvidia c Элис Хуанг. Издание также написало, что власти США пришли к выводу о ее работе на китайскую разведку. Сам Дженсен Хуанг ранее признался сотрудникам в неверности жене, не раскрывая деталей этих отношений.

8 ноября Nvidia объявила о начале внутреннего расследования. В понедельник ее акции закрылись снижением на 4,3%, что сократило рыночную капитализацию компании примерно на $190 млрд. На открытии торгов 10 ноября бумаги падали еще почти на 3%.